Durante la segunda mitad del siglo XIX y los primeros años del XX las autoridades municipales leonesas decidieron demoler las puertas históricas del recinto amurallado, liquidando de esta manera una parte importante del patrimonio de la ciudad. En el presente artículo analizamos y valoramos las razones y consecuencias de tal iniciativa, estudiando el proceso destructivo a partir de los datos obtenidos en los archivos. Gracias a esta labor investigadora hemos podido aclarar la mayoría de los hechos y las fechas en que ocurrieron, rebatiendo imprecisiones y ciertos errores publicados hasta el momento, al tiempo que contribuimos al establecimiento de una base documental para la comprensión de la historia patrimonial de las murallas de León.