Prólogo

En la presente antología foral se recogen algunos textos destacados de la tradición normativa local del reino de León y sus regiones históricas: Asturias, Galicia, Tierra de León en los antiguos Campos Góticos, extendidos hasta el Duero desde la primera reconquista (siglos VIII-X), y las áreas fronterizas o extremaduras que marcaron fronteras variables en la Spania medieval (Tormes, Tajo, Guadiana). Sin embargo el territorium portucallensis, que formó parte del reino astur-leonés hasta mediados del siglo XII, no entrará por ahora en esta selección foral aunque sí lo hará en la futura colección digital de Leyes Históricas de España. Igualmente otros fueros notables excluidos de esta antología serán rescatados para la misma colección. Una antología local que será completada en el futuro con los textos territoriales de valor general en el reino de León, desde los decreta primigenios, concilios y paces públicas, hasta los decreta y constituciones del final del período altomedieval.

Hay una historiografía foral que se remonta a la curiosidad crítica renacentista e ilustrada y llega a la plenamente crítica de los siglos XIX y XX detrás de esta antología. Al final del camino foral, los nombres preclaros de Américo Castro, Gonzalo Martínez Díez, Julio González, Justiniano Rodríguez, Ignacio Ruiz de la Peña, autores de una línea historiográfica de gran valor heurístico, han recogido una herencia que no deja de ser renovada con nuevos trabajos bien representados entre otros por María Dolores García Oliva, Víctor Rodríguez, Lauro Lorenzo Anta… que, en conjunto, permiten ofrecer una mirada crítica sobre los fueros del reino de León. A este logro responde una labor de explanación de cierta idea de comunidad de origen foral que da forma ordenada a un material disperso que se enmarca en un texto general (decreta) y concejil (forum) de la capital del reino de León (1017).

El fuero de León, que representa el origen temprano del orden foral nacido en los tiempos de reconquista por la unión de principios de la tradición goda y consuetudinaria altomedieval, se extendió por amplias zonas de la antigua Gallaecia, Lusitania y poblaciones fronterizas de Extremadura con el fin de impulsar la vida concejil y urbana en la Hispania cristiana. Los reyes, desde Alfonso V (999-1028) hasta los últimos reyes privativos del reino de León, Fernando II y Alfonso IX (1157-1230), los señores laicos y eclesiásticos, los mismos pueblos acabaron de dar forma a una política foral que renovó tempranamente la vida urbana en el occidente cristiano. Más adelante, en un tiempo nuevo de recepción de principios romano-canónicos, los reyes de la Corona unida de Castilla y León mantuvieron y completaron la antigua política foral en las tierras costeras del norte peninsular.

En el trabajo divulgador de la colección de leyes, las breves introducciones pretenden situar los fueros seleccionados en su contexto histórico y, para mejorar su comprensión, se traducen los textos latinos y, en algún caso, también los romanceados. Algunas ilustraciones y mapas procuran acercarnos más a ese mundo medieval. Finalmente queda la grata deuda contraída con los que hicieron posible esta selección con sus obras forales, y que por razones de mérito y profesionales resumo en la obra grande de Gonzalo Martínez Díez, S. J., maestro de medievalistas. Y con él, a mi compañero Eduardo Cebreiros que seleccionó e introdujo la parte correspondiente a los fueros de Galicia.